Can. Lorenzo Gentile

L’Apostolo dei Galla
o vita del card. Guglielmo Massaia Cappuccino (1809-1889)

1a ed. Asti, Tip. Popolare Astigiana, 1907
2a ed. Torino, P. Marietti, 1916
3a ed Torino, M. E. Marietti Edit. Tip., 1931

Presentiamo la 3a ed. della prima biografia completa del Massaia.

Per ora non abbiamo molte notizie dell’Autore. Chiama suo “compaesano” Alberto Prasso di Mongardino, titolare di concessioni per l’estrazione dell’oro dai fiumi delle regioni sudoccidentali dell’Etiopia (cap. 18). Guglielmo Massaia, il fratello del Cardinale, nel 1828 era diventato curato della cattedrale di Asti subentrando al sac. Giov. Battista Gentile, prozio dell’Autore, nominato canonico di S. Secondo (cap. 1).

L’opera è modesta, riducendosi a poco più di un pedestre riassunto dei volumi dell’Autobiografia, con qualche stravagante pretesa di eleganza linguistica; e non mancano imprecisioni nella ricostruzione storica. È tuttavia spesso citata, poiché fino ai lavori innovativi di Durante di Sessamo non si aveva altra documentazione.

Può essere un interessante segno dei tempi l’adesione acritica ai programmi e all’ideologia colonialista dell’epoca.

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