Bouillet Servières
Sainte Foy
Vierge et Martyre

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Appendices

I

La Passion de sainte Foy et de saint Caprais (2)

Pridie nonas octobris, passio sancte Fidei virginis et martiris.

Magnorum atque inclitorum Caprasii et Fidis, dum eorum passionum merita revolventes ///////, inclinat pocius sermo quam dignis possit laudibus expediri. De quorum gestis atque uirtutibus emula scilicet christianis cultibus antiquitas ipsa celere ocius¹ quam ullis tilulorum monumentis volvet² notitie hominum aliqua exinde memorie commendare. Ego pauca de plurimis que relacione gestorum inveni, stilo titubante perstrinxi. Nam unde primum eius adsummam dictionis exordium, cum tantum mihi beatissimorum martirum /708/ memoriae laudes existant? Non mihi, sed doctorum subpeditare auctoritas, aut illa antiqua poetarum pompa succendere³, tantum laudis tramitem nec explore poteram nec conari. Nam merita Caprasii et Fidis martirum facilius possunlt virtutibus agnosci quam laudibus expediri. Sed quia aridioris ingenii fecunditate minima percellimus⁴, excusse nos mentis devocio a cordis intima re satagit exempli ostensio, hoc est si a laudibus sanctorum, lingue officio minime jamulante cessamus, voluntale saltim fidei devocione servemus⁵. Hanc ergo beate passionis causam pro honore gestorum ut copia muneris deitatis permiserit, pauca de plurimis verba castis paginarum carptim in paginis chalamoque insignia testentur, illa utique fide et devocione, qua ad nos martirii ordo pervenit. Nam pro succedencium relatione rei gesta in memoriam nondum intercepit oblivio. Etsi pro martiribus singulis loca singulaque possident ut singule civitates insignes habentur; nec immerito, quia⁶ domino Jesu Christo animas suas tradiderunt.

Sancta igitur Fides Aginensium civitatis oriauda fuit ex⁷ parentibus nobilibus et splendidissima⁸ procreata alumna locis⁹ ipsius¹⁰ nascendi, sed facta est patrona in re¹¹ moriendi. Nobilis veterum generosa stirpe parentum, sed facta est¹² munere nobilior, quia stola virginitatis candida fulgens ei fidei in domino Jesu Christo in odorem bone suavitatis; sed prima in civi Aginensi decus et exemplum magni martirii coronam passionis adsumpsit. Vitam temporalem perdere voluit ut possideret eternam, quia a cunabulis dominum Jesum Christum dilexit et suum dixit esse auctorem. Juvenis quidem fuisse dicitur passionis tempore aetate, sed sensu et opere senis apparuit. Pulcra erat facie, sed pulcrior mente. Cum judex juxta solito advenis sed¹³ ut aut sacrilegis beneficia aut favoris promitteret, aut christiana¹⁴ si inveniretur¹⁵ vi¹⁶ persecucionis inferret, tunc preses nomine Dacianus¹⁷ ingressus est civitatem, et continuo beatissimam Fidem arcessiri jussit et suis conspectibus duci precepit.

Cum autem beata Fides a ministris iniquis duceretur, oravit ad Dominum dicens: Domine Jesu Christe qui tuos semper in omnibus adjuvas, adesto nunc mihi famule tue, et prebe hori meo sermonem acceptabilem, quod in conspectu tiranni huius respondeam. Et armavit se scuto inexpugnabili fronti ore//// pectoreque vexillum sanctae crucis depingens, et ita roboratissima¹⁸ animo perrexit. Cum autem adstaret eoram preside, blando sermone ait ad eam: Quod est vocabulum nominis tui? Sancta Fides nullo metu terita respondit: Fides vocor. Preses dixit: Qui est] cultus fidei tue? Beata Fides respondit:]¹⁹ Ab exordio juventutis christiana sum et domino Jesu Christo devotissima mente servio. Preses dixit: Accipe consilium pulchritudinis atque juventutis tuae necessarium, et cessa ab hac confessione, et sacratissime Diane, sacrificare, quia ipsa est sexui vestro consimilis, et multis te muneiribus faciam diciorem. Sed sancta Fides Spiritu sancto repleta dixit: A parte²⁰ traditionis²¹ cognovi quia omnes dii gencium demonia, sed tu mihi suadere vis ut eis sacrificare debeam? Preses vero hoc andito ira commotus ait ad eam: Et qui diis nostris demonia dici presumpsisti, aut sacrifica diis, aut diversis te faciam interire tormentis. Sed sancta Fides decus magnum martyrio decorata, has audiens minas, desiderans a terrena vita ad supernam migrare gloriam, in hac vociferatione prorupit diceris: Ego enim pro nomine domini mei Jesu Christi non solum pati sed diversis sum parata inpendi /709/ tormentis. Tunc preses magis furore succensus jussit satellitibus suis ut sanctam Fidem inferrent in lectum hereum et superposita//// per quatuor partes extendi et ignem subponi precepit ut ei tenera membra tam crudeli disrumperentur supplicio. Cuncti adstantes populi hoc videntes una voce clamaverunt dicentes: O impietas et injusta judicia! Innocens et Dî cultrîx et prime dignitatis honore prefulgens cur absque ullo facinore suppliciis mancipatur? Multi enim sunt, quorum ignoramus nomina, qui illam²² videntes constanciam sancte Fidis, crediderunt in domino Jesu Christo, et gloriosam sunt coronam martyrii consecuti.

Eo tempore, cum hec agerentur, a Deo electus sanctus Caprasius, persecucione sacrilegii seviente, cuncti²³ illius terre cristicole²⁴ per loca evadencia hujus oberrabant²⁵. Que universa egregius Dei cultor sollicita indagacione perquirens, sub ruppe quadam non longe a civitate a parte septentrionis posita festinus pervenit ibique dum stupefactus cuncta atque universa secreta cogitatione diligenter rimaretur, vidit sanctam Fidem impiorum²⁶ immensitate torqueri. Elevatis igitur oculis²⁷ intnens in coelum oracionem Domino profusis precibus effundebat ut famulam suam sanctam Fidem in presenti certamine faceret esse victricem. Rursusque atleta Christi elevatis oculis celum tota mentis aviditate prospexit, et iterum humo prostratus petebat ad Dominumt ut ei celestem ostenderet virtutem. Tunc²⁸ vidit super sanctam Fidem coronam universis lucentibus et coruscantibus gemmis atque celestibus²⁹ margaritis ornatam, et columbam de nimbibus descendentem super caput sancte Fidis intulisse atque ipsam beatam martirem niveo splendidoque habitu decoratam immenso³⁰ luminis splendore fulgenti³¹ jam secura palma³² triumphi et bravium salutis fuisse victorie consecutam. At hubi cunctam mirabilem Dei virtutem suis aspectibus manifeste vidisset, gaudiis eternitatis exultans. Tune sanctus Caprasius securus non imparis meritis gloriam subiturus, rupem sub qua habitabat³³ dextera sua percussit et continuo inde fons aque emanavit que usque in hodierna die indeficienter decurrit, et tanta virtutis Dei ibidem advenientibus salutem prestare dignatur ut qui fideliter de ac rupe aurierit quocumque tedio detentus fuerit sancti martiris merito consequetur medicinam.

Hilaris alacer intrepidusque cunctis ignorantibus, locum³⁴ martirii hubi sancta Fides ad patibulum comprehnsa tenebatur improvisus advenit. Quem impius tirannus statim suis aspectibus statui jussit. Ille vero intrepidus coram preside stetit, et preses ei nomen patriam unde esset genusque perquirebat. Cui beatus Caprasius respondit dicens: In primis quod preclarum est christianus sum et regeneratus in baptismo a sacerdete confirmato nomine Caprasius nuncupor. Preses autem voluit blanditiis eum suadere, ait: video te decorissimum juvenem; si susceperis sermones meos poteris in palacio³⁵ primus vocari et amicicia³⁶ principis et multa consequi predia. Sed sanctus Caprasius celestibus mirabilibus admonitus ait: In illius desidero habitare palacio quem ab baptismo dilexi, et redemptorem omnium in se credentibus³⁷ cognovi. Preses dixit: Ita tecum volo agere quousque recipias promissionem jam dictam ut³⁸ predia. Sanctus Caprasius dixit: Ab illo credo consequi indeficientia predia qui est fidelis in verbis suis et sanctus in omnibus operibus suis. Preses autem ut vidit immutabilem mentem ejus et sermonem, ait³⁹ suis: Vereor cum omine /710/ isto diucius sermonibus certare ne ab eo diucius fatigatus vincar. Tunc jubet ministris eum adsumi et sine ulla pietate carnes ejus laniari. Cumque hoc factum fuisset, fortiter penas tolleravit, videntibus universis qui aderant quorum tormentorum generibus cruciabatur juventus ominibus⁴⁰ luctus invasit et occulis suis rigabant lacrimis dicentes: O impietas et inaudita judicia! Quia erat beatus martir Caprasius amabilis omnibus specialis⁴¹ valde angelicum abens vultum. Sed cum nulla vi omnis⁴² argumentis neque blandiciis neque terroribus flecteri gloriosissimi martiris animum prevaleret, duci eum ad delubrum precepit (1) et geminatam⁴³ passionis gloriam⁴⁴ cum beatissima martiris⁴⁵ Fide consummatione certaminis amputatis capitibus gloriam⁴⁶ coronavit, ut quorum fuit pulchra, venerabilis atque Deo placens vita, esset pulcrior et immarcescibilis in martirii societate felicitas. Dignam felicemque Aginensium urbis locum computamus qui origine martirii⁴⁷ et gloriosa certamina meruit habere et sepulturam.

De quorum martirum passione pridie nonas hoctubris nos gaudere et inlustrare voluit qui gloriatur in sanctis⁴⁸ dominus Jesus Christus cui est honor et gloira in secula seculorum. Amen (2).

Eo tempore in locum martirii sui, propter terrorem gentiliam, ut corpus humaretur metuentibus christianis, non dignam sepulturam accepit, ut venerandas ibi sanctas reliquias non tam sepellire quam condere viderentur, donec sanctus Dulcidius episcopatum Agenensis urbis indeptus est, et statim ad hanc operam redit⁴⁹ ut pulcra basilica⁵⁰ ad recondendum sancti martiris corpus sepultura fabricaret quod ejus meritis adjutus celere tempore construxit. Qui cum venerandi hac⁵¹ transferendi illud⁵² martiris reliquias dubitaret non pro sua increduliate sed pro ipsius honore et sepulchrum tante magnitudinis nec aperire presumeret nec movere ne aliqua diminucione membrorum injuriam sanctis reliquiis inferret. Diu ergo⁵³ in se revolvens adtamen per quietem somni sensit ne infideliter negligeret quod fideliter credidisset, sed ut magis hoc martiribus prospicere⁵⁴ ad honorem et credentibus ad salutem; suorum⁵⁵ monachorum⁵⁶ et multorum inito⁵⁷ consilio, ad locum Venerabilis sEpulture constiterunt et secum commitante⁵⁸ beatus Dulcidius retulit⁵⁹ quibus fecisset. Eum commitantem beatus Dulcidius quibus ad commemorandi sanctas reliquias una esset voluntas. Mox huniversus christianus consensit in secula seculorum. Amen.

La terminaison, dans le manuscrit P, étant évidemment tronquée par le copiste, nous reproduisons ci-dessous celle du manuscrit M, en reprenant avant les dernières lignes qui sont inintelligibles dans P. Nous donnons le texte non corrigé; si nous reproduisons quelques corrections ou additions, nons en avertissons dans les notes.

Statimque monitus et multorum firmatus consilio ad locum venerabilis sépulture /711/ multis secum comitantibus beatus Dulcidius advenit cupiens⁶⁰ quo ad commovendum sanctas reliquias una esset omnium concordia et voluntas⁶¹ ut manus perfi[cien]do operi adpo[ne]re sunt conati⁶².

Mox universos christianos infestus circumstetit orror ob stuporem necnon⁶³ animi tandem vox omnium⁶⁴ faucibus hesit. Cuncti igitur circumstantes populi utriusque sexus una cum sacerdotibus fixis genibus in oratione prosternuntur. At ubi Dulcidius episcopus de oratione surrexit admota manu ad movendam gloriosissimi martyris⁶⁵ sepulturam manu propria levavit mirabile dictu ejusdem sepulture machina⁶⁶ cum tanta velocitate et alacritate ad basilice conplacitum sibi locum pervenit. Ut viri strenui qui ad tollendo predicti potius sequi quam tollere viderentur. Ibique pulcherrime tumulatur ut de reliquo beneficii sui gratia nullus se postulantium concedere⁶⁷ abnegaret. Ille denique prioris sepulture locus⁶⁸ exceptione effusi sanguinis sanctificationis gratiam promeruit. Iste donatus pretiosi corporis presentia gloriatur. Tantum autem idem beneficii et meriti locus meruit sepulture, ut a quocumque fuerit fideliter invocatus, promptus intercessor assistat apud Dominum Jesum Christum, cui gloria est cum eterno Patre per infinita secula seculorum. Amen (1).

Traduction du prologue qui précède

A la pensée des faits glorieux de la passion des grands et illustres saints Caprais et Foy, la langue reconnaît son impuissance pour les célébrer dignement. D’ailleurs la haine jalouse de l’antique paganisme à l’égard de la religion chrétienne a voulu faire le silence autour des actes merveilleux de ces saints, afin d’en abolir la mémoire et d’empêcher qu’aucune connaissance n’en parvienne à la postérité.

Pour moi, ayant trouvé de nombreux éléments dans la relation des actes de nos saints, je me suis borné à faire un choix parmi eux et à en composer un récit très concis, bien que dans un style mal assuré,

Mais par quoi commencer mon œuvre? Je suis ébloui par tant de faits dignes d’être célébrés dans la vie de nos bienheureux martyrs. Il aurait fallu que je fusse inspiré par l’autorité des docteurs et enflammé par l’antique magnificence des poètes pour mener à bonne fin ou même pour tenter d’entreprendre une œuvre aussi ardue. Il est plus aisé en effet de concevoir de l’admiration pour les actions glorieuses de nos martyrs Caprais et Foy que de les célébrer dignement.

Mais si nojtre stérile génie nous refuse toute éloquence, du moins que la piété anime notre faible esprit et l’excite à proposer à l’imitation leurs grands exemples; et si notre langue refuse son service pour célébrer les louanges de nos saints, du moins offrons-leur le témoignage de notre vénération et de notre foi comme un hommage de notre bonne volonté.

Puisque nous avons entrepris, dans ce récit de leur passion, de célébrer leurs nobles actions, dans la mesure que Dieu daignera nous accorder, nous nous appli- /712/ querons à choisir un petit nombre de matériaux, cueillis parmi le grand nombre de ceux qui ont été publiés dans divers écrits, et nous y apporterons la même foi et le même amour qui nous ont transmis les actes du martyre. Si nous usons de cette concision, c’est que, grâce aux traditions transmises par les générations, la mémoire de ces faits n’est pas encore ensevelie dans l’oubli.

Chacun des lieux, il est vrai, chacune des cités qui possèdent quelque martyr se glorifient de leur saint; mais ce n’est pas sans raison, car ces héros ont livré leur vie pour Notre-Seigneur Jésus-Christ.